Alla scoperta dei benefici dei funghi: SHIITAKE

Storia e coltivazione

Lentinula edodes (Berkeley) meglio conosciuto con il suo nome giapponese “Shiitake”, il nome cinese (xiangu) e il nome francese (lentin). Questo è di gran lunga il più importante fungo coltivato in Nord America (1). In Cina, dove è stato originato, xiangu significa fungo con “grande aroma” (xian significa aroma; gu significa fungo). Due forme molto apprezzate di xiangu sono il dongu, lo shiitake invernale (dong significa inverno), e l’hagu, lo shiitake floreale (hua significa fiore). Entrambe le forme con tappi di funghi carnosi spessi sono prodotte a temperatura invernale. Huagu, lo shiitake più ricercato e il più costoso sul mercato globale, è una forma di dongu con struttura a fessura simile a un fiore sulla superficie superiore del cappello (Wang et al., 2000). L. edodes è principalmente un fungo da clima temperato, è indigeno dell’estremo in estremo oriente. Non sono stati trovati Shiitake allo stato naturale nel NordAmerica o Europa, se non fino a poco tempo fa. Ammirati (1997) e Desjardin (1998) hanno riferito di siti di Shiitake selvatici nello stato di Washington e California. Questi funghi trovati negli habitat naturali negli Stati Uniti d’America sono probabilmente trapianti come selvatici da coltivazioni domestiche. 

La coltivazione di shiitake su tronchi naturali è iniziata in Cina quasi mille anni fa. Wu, Sang Kwuang nella provincia di Zhejian in Cina è stato accreditato come l’osservatore geniale che ha capito come migliorare i frutti nello shiitake che cresceva spontaneamente nella natura (Miles e Chang, 1989). La metodologia scientifica si è evoluta molto più tardi, quando il Dr. Shozaburo Minura in Giappone ha sviluppato la tecnica di inoculo di tronchi naturali con pura cultura miceliale shiitake nel 1914 (Mimura, 1904, 1915 in Stamets, 1993).  Solo nel 1979, dopo una dozzina di anni circa nella ricerca, la Cina è riuscita nella coltivazione su larga scala di ceppi sintetici shiitake su blocchi di substrato in sacchetti, una produzione molto più veloce rispetto alla coltivazione su tronchi naturali (Huang ed, 1987) e ad oggi la Cina rimane uno dei maggiori produttori, consumatori ed esportatori di Shiitake.  Nel 2000 le importazioni di Shiitake in Giappone sono aumentate del 33% ossia di 42,057 tonnellate, ossia un valore stimato in $93,65 milioni. Quasi tutti gli shiitake importati in Giappone provenivano dalla Cina (The Mushroom Growers ‘Newsletter, giugno 2001).

Negli Stati Uniti d’America, la coltivazione di shiitake ha iniziato a decollare tra il 1986 e il 1996, in seguito alla revoca del divieto d’importazione di L.edodes dell’USDA nel 1972e ora, lo Shiitake fresco, coltivato dai coltivatori americani è senza dubbio il principale fungo speciale che si trova nei supermercati di tutto il Paese. Lo Shiitake secco ha una lunga storia come tesoro dei funghi nei negozi di alimentari orientali, in particolare nelle città cinesi e in altre comunità orientali. Oggi la coltivazione di Shiitake utilizzando la coltivazione su tronchi sintetici è ampiamente praticata, non solo nel sud-est asiatico (Cina, Taiwan, Giappone, Corea, Singapore, Filippine, Sri Lanka e Tailandia), ma anche in Nord America (Stati Uniti e Canada), Europa (con Francia in testa, Germania, Paesi Bassi, Spagna, Italia, Inghilterra, Svizzera, Belgio, Finlandia, Svezia), Australia e Nuova Zelanda (Oei, 1996; Romanens, 2001). La coltivazione di Shiitake è, in effetti, un’industria globale.

Per i benefici medicinali, fare riferimento a Hobbs, 1995; mizuno, 1999; Stamets, 1999, 2000 (1).

Qui sotto riporto lo schema di coltivazione e gestione della crescita di Shiitake da Stamets (1993,2000) (1). 

Figura 1: parametri di coltivazione e di crescita di Shiitake

Figura 2: coltivazione di Shiitake su tronco

Pregi dello Shiitake

L. edodes è un ingrediente importante nella cucina asiatica e la sua produzione annuale (2 milioni di tonnellate) è seconda solo al fungo pulsante comune (Agaricus bisporus). Oltre ad essere delizioso, ha un eccellente profilo nutrizionale con alti livelli di vitamine del gruppo B e pro-vitamina D2 (ergosterolo) (Shiitake (Lentinus edodes) (2). Altri composti bioattivi di L. edodes includono l’eritadenina, che mostra risultati promettenti per abbassare i livelli di colesterolo, e la lentina, una proteina anti-fungina, che inibisce anche l’attività della trascrittasi inversa dell’HIV-1 e la proliferazione delle cellule di leucemia (3). 

Protegge in maniera eccellente l’intestino: nutre i fermenti lattici intestinali, ridimensiona i batteri ostili, sia quelli che causano gonfiore. Forma a livello intestinale quella solida barriera immunitaria, che è la base delle difese immunitarie di tutto l’organismo. Fondamentale nella prevenzione e nella cura delle malattie causate da virus e batteri, come influenza, bronchite, cistite ed herpes. E’ altrettanto efficace in caso di allergie, asma, tiroidite e malattie autoimmuni e inoltre, rafforza lo scheletro e promuove la salute di denti e bocca, perché combatte la carie, che è la causa di molte malattie della bocca.

In particolare l’attenzione sullo Shiitake si è concentrata nel 1968, quando Chihara e altri hanno isolato un B-glucano con attività antitumorale poi chiamato Lentinano (4).

L’azione antiossidante dei B-glucani dello Shiitake si è rivelata anche molto efficace a livello della salute della bocca nella gengivite e nelle situazioni di sofferenza del cavo orale in generale. Le lesioni parodontali nella parodontite cronica in particolare sono associate a un microbiota sotto gengivale predominante da barre anaerobiche gram-negative, spirochete e altri microrganismi. La parodontite cronica è un processo complesso stesso che coinvolge i microrganismi parodontali ed il sistema immunitario. L’uso di alcuni agenti immunomodulanti può stimolare le difese immunitarie risposta e attivare macrofagi e neutrofili. I Beta-glucani in generale manifestano effetti immunomodulatori e dal momento che viene influenzata positivamente l’attivazione dei macrofagi, possiamo ipotizzare che la distruzione tissutale osservata nella malattia parodontale può essere inibita dall’uso di questo agente immunomodulatore (5).

Un altro studio relativo all’igiene della bocca, ha messo in risalto il potenziale anticariogenico delle sotto-frazioni ottenute dallo Shiitake sulle carie in vitro. Gli autori hanno verificato che un substrato, il SF4, di Shiitake ha mostrato un forte effetto inibente sulla demineralizzazione della dentina e ha indotto cambiamenti microbici che potrebbero essere associati alla salute orale e in conclusione i risultati suggeriscono che SF4 di shiitake ha un potenziale anticariogenico (6).

Importanti risultati sono stati osservati nell’eritadenina, una sostanza presente nello Shiitake, che inibisce l’influenza del metabolismo dell’acido linoleico nelle cellule del fegato e porta quindi ad un abbassamento del colesterolo e contrasta l’arteriosclerosi (7). 

In uno studio di Yang H. e altri (8), L.edodes è stato visto che agisce in modo significativo contro lo sviluppo dell’ipercolesterolemia, riduce i livelli sierici di lipidi, l’accumulo di grasso epatico e la formazione di placche aterosclerotiche aortiche nei topi. Sulla base di questi risultati, proponiamo che i composti benefici presenti in L edodes possano essere utilizzati nel trattamento dell’ipercolesterolemia.

In uno studio di Mohammad Azizur Rahman M.A. e altri (9) si è visto come nella frazione di L.edodes vi sia la presenza di acido oleico, acido linoleico e acido butirrico. L’acido oleico è un acido grasso monoinsaturo che è stato segnalato per fornire effetti anti-aterosclerotici in diverse diete, in particolare la dieta mediterranea (Shao et al., 2010), favorisce, secondo i risultati ottenuti, il rallentamento dei processi pro-infiammatori e pro-aterogenici. L’acido butirrico, un altro acido grasso a catena corta trovato nella frazione di L. edodes, è stato anch’esso segnalato per conferire un effetto anti-aterosclerotico (Massaro et al., 1999). L’acido linoleico (acido octadecadienoico) è tra gli acidi grassi più abbondanti presenti in alcune altre specie di funghi commestibili (Kalogeropoulos et al., 2013). L’acido linoleico e i suoi costituzionali e stereoisomeri chiamati “acido linoleico coniugato (CLA)” sono diventati un argomento interessante e seguito negli studi anti-aterosclerotici. La ricerca che coinvolge gli effetti dell’acido linoleico su modelli animali ha dimostrato il suo considerevole effetto inibitorio sulla creazione e la progressione dell’aterosclerosi. L’integrazione dietetica di acido linoleico coniugato (CLA) potrebbe abbassare i livelli ematici di LDL e triacilagliceride e rallentare la progressione della formazione di lesioni aterosclerotiche (Carluccio et al., 1999). Alle diete ricche di acido linoleico è stato attribuito il merito di ridurre il rischio di malattie coronariche (Zapolska-Downar et al., 2004).

È stato osservato un numero notevolmente ridotto di batteri intestinali dopo l’alimentazione con Shiitake, grazie alla sua componente di B-glucano, il Lentinano. Questo estratto di Lentinus edodes mycelium essiccato è stato aggiunto alla dieta di quattro gruppi omogenei di 5 suini appena svezzati. Lo studio ha dimostrato l’influenza che il micelio in polvere di L.edodes ha avuto effetto per via probabilmente della presenza di composti antibatterici (ad es. Lenthionina, lentinamicina, terpenoidi, polifenoli). È molto utile contro il gonfiore intestinale, disfunzione molto frequente, causata dalla flora intestinale alterata., conseguenza di un’alimentazione sfavorevole. I cereali che fermentano nell’intestino tenue creano gonfiore e coliche addominali, mentre i derivati del latte di origine animale e la carne causano alcune patologie come ad esempio intolleranze alimentari, colite e spesso anche o stitichezza o feci non ben formate (10).

Diversamente da quanto riferito da molti lo Shiitake non ha effetto inibitorio sul alcuni batteri intestinali quali Escherichia Coli e altri, come mostrato in tabella 1, ma solo il Ganoderma Lucidum ha dimostrato di averli (11)

Tabella 1: attività antibatterica di L.edoses

Studi sugli effetti di Shiitake sul cancro hanno dimostrato vari effetti come l’inibizione dello sviluppo del carcinoma del colon umano da parte del lentinano dei funghi Shiitake (12). 

Il Lentinan agisce producendo il suo effetto antitumorale attivando diverse risposte immunitarie nell’ospite. Questa immunomodulazione è dovuta alla maturazione, alla differenziazione o alla proliferazione delle cellule coinvolte nei meccanismi difensivi dell’ospite. Pertanto Lentinan aumenta la resistenza dell’ospite contro vari tipi di cancro e ha il potenziale per ripristinare la funzione immunitaria degli individui colpiti. Il lentinan può attivare le cellule NK in vitro nelle stesse concentrazioni che si ottengono nel plasma sanguigno dei pazienti trattati clinicamente con lentinan; l’attività delle cellule NK è coinvolta nella soppressione del tumore, mentre queste cellule non stimolano determinate attività delle cellule T killer, o lo fanno solo in determinate condizioni, sono potenti stimolanti delle cellule T helper sia in vitro che in vivo.

Il lentinan può inibire la sintesi delle prostaglandine, che può rallentare la differenziazione delle cellule T negli animali e nell’uomo, nonché inibire l’attività delle cellule T del soppressore in vivo (13). È stato anche riferito che il lentinan aumenta nell’attivazione della risposta infiammatoria non specifica come la produzione di proteine ​​in fase acuta (14). Migliora anche la dilatazione vascolare e il fattore che induce l’emorragia in vivo (15) ed ha anche un ruolo nell’attivazione e generazione di helper e cellule T citotossiche (16). 

In un altro studio correlato alla chemioterapia, Lentinan ha aumentato del 19,5% il tasso di sopravvivenza dei pazienti con carcinoma gastrico (17).

L’analisi di 5 studi clinici per un totale di 650 partecipanti mostra che l’aggiunta di Lentinan a 2 mg / settimana alla chemioterapia standard offre un vantaggio significativo rispetto alla sola chemioterapia in termini di sopravvivenza per i pazienti con carcinoma gastrico avanzato, i pazienti con metastasi linfonodali risultati leggermente migliori rispetto ai pazienti senza (18). Ulteriori studi confermano un aumento della sopravvivenza, una riduzione degli effetti collaterali della chemioterapia e una migliore qualità della vita in pazienti con carcinoma colorettale, epatocellulare, esofageo, carcinoma mammario e carcinoma prostatico metastatico (18).

In uno studio con 69 pazienti con carcinoma prostatico metastatico, la durata della sopravvivenza del 50% dei pazienti trattati e di controllo è stata rispettivamente di 48 e 35 mesi, mentre il tasso di sopravvivenza a cinque anni dei pazienti trattati è stato del 43% contro il 29% nel gruppo di controllo (19).

Gli studi clinici condotti con AHCC, un estratto di polisaccaridi di diverse specie di funghi tra cui L. edodes, hanno mostrato effetti positivi in ​​numerosi tumori tra cui seno, prostata e fegato con riduzione degli effetti collaterali del trattamento convenzionale e miglioramento dei parametri ematopoetici e dei marcatori del cancro a una dose di 3g/die (20).

In una Revisione letteraria Hobbs C.R ha evidenziato gli effetti benefici dello Shiitake che vado così a riassumere: immuno-regolatori, anticarcinogeni, antineoplastici, antivirali, antibatterici, antiparassitari, epatoprotettivi, intestinali e cardiovascolari. Lo Shiitake è un ottimo baluardo contro influenza, mal di gola, faringite otite cistite ma anche contro malattie virali come herpes labiale, herpes genitale e Papilloma virus (21).

Lo Shiitake eliminando gradualmente gli anticorpi allergici (IgE) porta alla guarigione la rinite allergica da varie sostanze (polline, polvere, acari, peli e altro), risulta essere molto efficace nelle malattie autoimmuni, che contrasta a partire dalla causa. Elimina gradualmente gli auto-anticorpi patologici, che non attaccano più quella parte del corpo, che sotto attacco si ammala ed eliminando questa autoaggresssione, la malattie gradualmente si spegne e va verso la guarigione (22).

Riferimenti Bibliografici

1. Chen A.W., Cultivation of Lentinula Edodes on Synthetic Logs, Specialty Mushrooms 1730 Penfield Rd., #41 Penfield, NY 14526 Voice: 716-381-0804

2. Wasser S.P., In: Encyclopedia of Dietary Supplements. New York: Marcel Dekker, 2005. pp. 653-664 

3. Ngai P.H., Ng T.B., Lentin, a novel and potent antifungal protein from shitake mushroom with inhibitory effects on activity of human immuno-deficiency virus-1 reverse transcriptase and proliferation of leukaemia cells. Life Sciences-Journal 2003;73(26):3363-3374  

4. Chihara G., Maeda Y.Y., Hamuro J., Sasaki T., Fukuoka F., (1969), Inhibition of mouse sarcoma 180 by polysaccharides from Lentinus edodes (Berk.) Sing. Nature, 222, pp.687-688

5. Ciric L., Tymon A., Zaura E., Lingstrom P.,  Stauder M., Papetti A., Signoretto C., Pratten J., Wilson M., Spratt D. In Vitro Assessment of Shiitake Mushroom (Lentinula edodes) Extract for Its Antigingivitis Activity, Journal of Biomedicine and Biotechnology, 2011; 2011: 507908. Published online 2011 Sept. 28 

6. Egija Zaura E., Buijs M.J.,  Hoogenkamp M.A., Ciric L., Papetti A., Signoretto C., Stauder M., Lingstrom P., Pratten J., Spratt D.A. and Wilson M., The Effects of Fractions from Shiitake Mushroom on Composition and Cariogenicity of Dental Plaque Microcosms in an In Vitro Caries Model Journal of Biomedicine and Biotechnology Volume 2011, Article ID 135034, 10 pages 

7. Sugiyama K., Yamakawa A., Saeki S., Correlation of suppressed metabolism of linoleic acid with the hypocholesterolemic action of erythadenine in rats. Lipids. August 1997; 32 (8): 859-66 Exp Ther Med. 2013 Dec; 6(6): 1409–1413.

8. Yang H., Hwang H., Kim S., Hong E.J., Jung E.B., Lentinus edodes promotes fat removal in hypercholesterolemic mice, Published online 2013 Oct 8. doi: 10.3892/etm.2013.1333 Saudi J Biol Sci. 2018 Dec; 25(8): 1515–1523. Published online 2016 Feb 8. doi: 10.1016/j.sjbs.2016.01.021

9. Rahman M.A., Abdullah N. and Aminudina N., Lentinula edodes (shiitake mushroom), An assessment of in vitro anti-atherosclerotic bio-functionality  

10. Van Nevel C.J., Decuypere J.A., Dierick N., Molly K., The influence of Lentinus edodes (Shiitake mushroom) preparations on bacteriological and morphological aspects of the small intestine in piglets. Archiv Fur Tierernahrung-Journals. 2003 Dec;57(6):399-412

11. Pray J.L. and Srinivasan V., Studies on the antibacterial activities of mushroom, International Journal of Current Microbiology and Applied Sciences, Volume 2 Number 6 (2013) pp. 184-189  

12. Mah-Lee N.G. and Ann-Teck Yap, Inhibition of Human Colon Carcinoma Development by Lentinan from Shiitake Mushrooms (Lentinus edodes), The Journal of Alternative and Complementary Medicine,Vol. 8, N° 5, 5 July 2004  

13. Suga T., Maeda Y.Y., Uchida H., Rokutanda M., Chihara G., Macrophage-mediated acute-phase transport protein production induced by Lentinan. International Journal of Immunopharmacology 1986;8:691  

14. Maeda Y.Y., Sakaizumi M., Moriwaki K., Yonekawa H., Genetic control of the expression of two biological activities of an antitumor polysaccharide, Lentinan. International Journal of Immunopharmacology 1991;13:977  

15. Chihara G., Immunopharmacology of Lentinan, a polysaccharide isolated from Lentinus edodes: Its applications as a host defence potentiator. International Journal of Legal Medicine 1992;17:57-77  

16. Bohn J.A., BeMiller J.N., (1-3)-β-D-Glucans as biological response modifiers: A review of structure-functional activity relationships. Carbohydrate Polymers, 1995;28:3-14 

17. Chang S.T. and Miles P.G., Mushroom biology-a new discipline, Mycologist, 1992 – Elsevier 

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19. Tari K., Satake I., Nakagomi K., Ozawa K., Oowada F., Higashi Y., Negishi T., Yamada T., Saito H., Yoshida K., Kiyo H., Effect of lentinan for advanced prostate carcinoma,1994;40(2):119–123 

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21. Hobbs C.R.,  Medicinal value of Lentinus edodes (Berk.) Sing.(Agaricomycetideae). A literature review, International Journal of Medicinal Mushrooms 2000 Vol.2 No.4 pp.287-302 

22. Yamada J., Hamuro J., Hatanaka H., Hamabata K., Kinoshita S., (2007), Alleviation of seasonal allergic sintomi with superfine β-1, 3- glucan: a random- ized study, Journal of allergy and clinical immunology, 119(5): pp. 1119-1126